JAKARTA - Manchester United nyaris menelan kekalahan yang bisa mengakhiri catatan positif mereka di bawah arahan Michael Carrick.
Di tengah tekanan dan waktu yang kian menipis, satu momen krusial muncul dari bangku cadangan. Benjamin Sesko hadir sebagai pembeda, namun ia tetap merasa ada yang kurang.
Benjamin Sesko menjadi penyelamat Manchester United saat bertandang ke markas West Ham United, Rabu dini hari WIB. Golnya di masa tambahan waktu memastikan tim asuhan Michael Carrick terhindar dari kekalahan sekaligus menjaga rekor tak terkalahkan sang pelatih interim.
Meski begitu, penyerang asal Slovenia itu mengaku tetap tidak puas dengan hasil akhir. Baginya, satu poin bukanlah target utama ketika tim memiliki peluang untuk membawa pulang kemenangan penuh dari London Stadium.
Masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-69, Sesko langsung memberi energi baru di lini depan. Saat Carrick sudah di ambang kekalahan pertamanya sejak ditunjuk bulan lalu, Sesko menyambar umpan silang Bryan Mbeumo dengan penyelesaian apik untuk mengubah skor menjadi 1-1.
Gol Penyelamat Di Ujung Laga
Gol tersebut lahir ketika pertandingan memasuki masa tambahan waktu. Tekanan yang dibangun Manchester United akhirnya membuahkan hasil setelah kerja keras sepanjang babak kedua.
Sesko menunjukkan ketenangan dalam situasi genting. Ia membaca arah bola dengan tepat sebelum melepaskan sentuhan akhir yang tak mampu dihentikan kiper West Ham.
Selepas mencetak gol penyeimbang, Sesko terlihat tetap tenang. Ia bahkan memberi semangat kepada rekan-rekannya agar terus menekan demi memburu kemenangan di sisa waktu yang tersedia.
Namun tambahan waktu yang singkat tidak cukup untuk menciptakan peluang emas berikutnya. Skor 1-1 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan wasit.
Tetap Kecewa Dengan Hasil Imbang
Walau berhasil mencetak gol penting, Sesko tidak larut dalam euforia. Ia justru menegaskan bahwa hasil akhir belum memuaskan ambisinya sebagai penyerang.
"Saya senang dengan penyelesaiannya, tetapi saya tidak senang dengan hasil imbangnya," ujar Sesko kepada TNT Sports. Pernyataan itu menggambarkan standar tinggi yang ia pasang untuk dirinya dan tim.
Ia menilai Manchester United sudah berjuang maksimal hingga menit terakhir. Namun faktor keberuntungan dinilainya belum sepenuhnya berpihak kepada tim tamu.
"Sayangnya kami sedikit tidak beruntung, tetapi kami bertarung sampai akhir. Kami adalah tim yang hebat bersama-sama. Kami bekerja bersama. Kami selalu berjuang. Hari ini penting untuk mendapatkan hasil imbang karena mereka berbahaya dalam serangan balik. Kami berhasil mengakhirinya dengan skor 1-1," tuturnya.
Rekor Carrick Tetap Terjaga
Hasil imbang ini membuat Michael Carrick masih belum tersentuh kekalahan sejak dipercaya sebagai pelatih interim. Catatan tersebut menjadi modal penting bagi Manchester United dalam menjaga stabilitas tim.
Di tengah dinamika musim yang ketat, menjaga tren positif sangat berarti. Apalagi laga tandang menghadapi West Ham selalu menyajikan tantangan tersendiri.
Tambahan satu poin membuat Manchester United tertahan di peringkat kelima klasemen sementara dengan 45 poin dari 26 laga. Posisi tersebut masih membuka peluang untuk terus bersaing di papan atas.
Meski gagal meraih tiga angka, kemampuan bangkit dari situasi sulit menunjukkan karakter tim yang mulai terbentuk. Mentalitas inilah yang ingin terus dipertahankan Carrick hingga akhir musim.
Kekuatan Kebersamaan Tim
Sesko juga menekankan pentingnya kebersamaan dalam menghadapi tekanan. Ia menilai solidaritas tim menjadi fondasi utama dalam meraih hasil positif belakangan ini.
"Kami merasa luar biasa. Kami melakukan segalanya bersama. Ketika momen sulit datang, kami melangkah bersama dan itu sangat penting." Ucapan tersebut menegaskan bahwa kekuatan kolektif lebih utama daripada pencapaian individu.
Menurutnya, konsistensi permainan harus terus dijaga seperti dalam beberapa pertandingan terakhir. Fokus dan ketelitian dalam setiap situasi menjadi kunci untuk mengubah peluang menjadi gol.
"Saya pikir kami hanya harus terus melanjutkan seperti yang kami lakukan di laga-laga terakhir. Kami harus berhati-hati dalam setiap situasi. Tetap fokus dan tepat, lalu ketika peluang datang, menyelesaikannya," ujarnya.
Manchester United tidak akan bertanding akhir pekan ini setelah tersingkir dari Piala FA oleh Brighton. Laga berikutnya bagi Setan Merah adalah menghadapi Everton dalam lanjutan Premier League pada Selasa dini hari WIB.
Pertandingan tersebut akan menjadi ujian lanjutan bagi konsistensi tim asuhan Carrick. Bagi Sesko, kesempatan berikutnya harus dimaksimalkan bukan hanya untuk mencetak gol, tetapi juga memastikan kemenangan penuh yang sempat lepas di London.
