JAKARTA - Juru taktik Korea Selatan (Korsel) Hong Myung-bo mengakui dirinya keliru dalam mengimplementasikan taktik ketika timnya ditundukkan Afrika Selatan dengan skor 0-1 pada partai pamungkas Grup A Piala Dunia 2026 di Stadion BBVA, Monterrey, Meksiko, Kamis WIB.
Dirinya memaparkan bahwa segala kebijakan yang ia putuskan, baik menjelang maupun sepanjang laga bergulir, gagal terealisasi dengan baik. Hal ini membuat kans timnya untuk melangkah ke babak 32 besar atau fase sistem gugur menjadi sangat kecil.
"Dalam panggung sebesar ini, pelatih kepala bertanggung jawab atas seluruh hasil," kata Hong seusai pertandingan dalam laman FIFA.
Ia kemudian menambahkan bahwa kekalahan pada partai hidup mati Korsel tersebut murni disebabkan oleh kesalahan penerapan strategi dan tidak ada faktor eksternal lainnya.
Dirinya pun membantah rumor yang beredar di kalangan media mengenai adanya masalah kesehatan berupa keracunan makanan yang dituding mengganggu performa skuadnya.
Sang menajer menegaskan kembali bahwa segala hasil akhir ini sepenuhnya menjadi beban tanggung jawabnya sebagai juru strategi tim nasional.
Korea Selatan dipaksa menyerah akibat gol semata wayang yang dilesakkan oleh Thapelo Maseko pada menit ke-63. Torehan tersebut sekaligus mengantarkan Afrika Selatan melenggang ke babak gugur untuk kali pertama sepanjang partisipasi mereka di Piala Dunia.
Imbas dari hasil minor ini, Taeguk Warriors kini berada dalam posisi menanti nasib untuk melihat kans lolos lewat jalur tim peringkat ketiga terbaik, bersaing dengan para penghuni posisi ketiga dari Grup E, H, I, dan J.