JAKARTA - Pemain bintang Victor Wembanyama mengemas 32 poin untuk mengantar San Antonio Spurs menaklukkan tuan rumah New York Knicks dengan skor 115-111 dalam pertandingan ketiga Final NBA di Madison Square Garden, New York, Selasa WIB.
"Kami telah melakukan apa yang seharusnya kami lakukan, tetapi tugas ini sama sekali belum selesai," ujar Wemby yang berumur 22 tahun tersebut setelah pertandingan, dikutip dari AFP.
Kemenangan tipis tersebut sekaligus memutus catatan 13 kemenangan beruntun yang dimiliki Knicks pada fase Playoff. Hasil positif tersebut pun membuat Spurs menipiskan jarak ketertinggalan menjadi 2-1 dalam rangkaian seri yang memakai format best-of-seven.
Di samping menjadi penyumbang poin terbanyak, Wembanyama yang memiliki tinggi 2,24 meter itu pun tampil dominan dengan mengoleksi delapan rebound, enam assist, tiga blok, serta dua steal.
Ia menegaskan bahwa skuadnya saat ini bermain dengan jauh lebih serius, meminimalisasi kesalahan, serta menekan jumlah turnover.
Suasana pertandingan di Madison Square Garden berjalan sangat bising karena ini adalah laga Final NBA perdana yang diadakan di arena tersebut sejak tahun 1999.
Riuh penonton juga diisi oleh aksi boo dari para suporter yang menyoraki Presiden Donald Trump saat wajahnya tampak di layar video arena.
Pemain Spurs lainnya, Stephon Castle, ikut menyumbang 23 poin, disusul Dylan Harper yang memberikan 13 poin dari bangku cadangan.
Di kubu tuan rumah, pemain bintang Jalen Brunson memimpin New York Knicks lewat torehan 32 poin, diikuti OG Anunoby yang membukukan 28 poin.
Pelatih San Antonio Spurs Mitch Johnson menilai anak didiknya tampil dalam mode menyerang dengan ketenangan yang lebih terjaga. Kendati demikian, Johnson merasa timnya masih memiliki sejumlah aspek yang perlu dibenahi demi menghadapi pertandingan berikutnya.
Di sisi lain, Pelatih Knicks Mike Brown mengakui kehebatan lawan namun menyayangkan kepemimpinan wasit, utamanya terkait selisih jumlah tembakan bebas yang mencolok pada paruh kedua. Duel keempat Final NBA antara kedua tim bakal kembali dihelat di New York pada Kamis WIB.