JAKARTA - Tekanan dalam perburuan gelar membuat setiap pertandingan menjadi krusial bagi Manchester City.
Menghadapi Fulham di Etihad Stadium, Kamis 12 Februari 2026, pasukan Pep Guardiola tampil tanpa kompromi demi menjaga jarak dengan pemuncak klasemen. Hasilnya, kemenangan meyakinkan berhasil diamankan bahkan sebelum turun minum.
Kemenangan telak 3-0 diraih Man City atas Fulham dalam lanjutan pekan ke-26 Premier League 2025/2026. Pertandingan yang berlangsung di Etihad Stadium pada Kamis 12 Februari 2026 tersebut menampilkan dominasi absolut pasukan tuan rumah.
Seluruh gol The Citizens tercipta dalam 45 menit pertama. Menit ke-24 menjadi awal keunggulan City melalui Antoine Semenyo, dilanjutkan dengan gol Nico O'Reilly enam menit kemudian, sebelum Erling Haaland menutup keunggulan 3-0 pada menit ke-39.
Skuad asuhan Pep Guardiola bermain efisien dan memanfaatkan setiap celah pertahanan lawan. Tim racikan Marco Silva berusaha memberikan perlawanan melalui sejumlah peluang, namun barisan belakang City terlalu solid untuk ditembus.
Kemenangan ini mempertahankan posisi Manchester City di urutan kedua klasemen sementara dengan koleksi 53 poin, terus membuntuti Arsenal yang bertengger di puncak. Sementara itu, Fulham masih berada di posisi ke-12 dengan raihan 34 poin.
Dominasi Sejak Menit Awal
Sejak peluit pertama dibunyikan, City langsung mengambil inisiatif serangan. Penguasaan bola dan tempo cepat membuat Fulham lebih banyak bertahan di wilayah sendiri sepanjang awal laga.
City langsung mengendalikan jalannya pertandingan sejak peluit awal ditiup. Phil Foden mencoba mengancam pada menit ke-10, tetapi Bernd Leno masih mampu mengamankan tembakannya.
Serangan bertubi-tubi terus dilancarkan melalui umpan-umpan cepat Rodri dan situasi bola mati. Matheus Nunes sempat melepaskan tembakan di menit ke-12, namun posisinya sudah dinyatakan offside terlebih dahulu.
Tekanan yang konsisten akhirnya memaksa lini belakang Fulham bekerja ekstra keras. Celah kecil saja cukup bagi City untuk menciptakan peluang berbahaya di depan gawang.
Gol Pembuka Antoine Semenyo
Kebuntuan akhirnya pecah setelah tekanan tanpa henti yang dibangun tuan rumah. Momen itu datang dari situasi yang awalnya tampak sederhana, namun berujung fatal bagi pertahanan Fulham.
Gol pertama tiba pada menit ke-24 melalui Antoine Semenyo. Crossing Nunes yang ditujukan untuk Haaland berubah arah dan bola sampai ke kaki Semenyo yang dengan mudah menuntaskannya dari jarak dekat untuk membawa City unggul 1-0.
Keunggulan tersebut semakin meningkatkan kepercayaan diri para pemain City. Fulham mencoba keluar dari tekanan, tetapi ritme permainan masih sepenuhnya dikendalikan tuan rumah.
Gol itu juga menjadi penanda bahwa City tidak hanya mendominasi penguasaan bola, tetapi juga efektif dalam memanfaatkan peluang yang tercipta.
OReilly Tambah Keunggulan
Belum sempat Fulham menata ulang barisan, City kembali menghukum mereka. Transisi cepat menjadi kunci dalam terciptanya gol kedua di pertandingan ini.
Hanya berselang enam menit, keunggulan City berlipat ganda. Haaland dilanggar Andersen di area tengah, tetapi bola liar justru disambar cepat oleh City dan Semenyo melepaskan umpan sempurna untuk O'Reilly yang dengan tenang menyelesaikannya menjadi 2-0 pada menit ke-30.
Skor 2-0 membuat Fulham berada dalam tekanan besar. Marco Silva mencoba menginstruksikan anak asuhnya untuk lebih berani menyerang demi memperkecil ketertinggalan.
Namun setiap upaya yang dibangun kerap terhenti sebelum benar-benar membahayakan gawang City. Disiplin lini belakang tuan rumah menjadi pembeda dalam duel ini.
Haaland Sempurnakan Babak Pertama
Menjelang akhir babak pertama, Fulham sebenarnya sempat memperoleh peluang. Mereka berusaha memanfaatkan kelengahan City untuk mencuri gol sebelum turun minum.
Upaya balasan datang dari kubu Fulham lewat aksi Harry Wilson dan Raul Jimenez. Gianluigi Donnarumma tampil gemilang dengan dua penyelamatan krusial, salah satunya saat menghalau sundulan Jimenez di menit ke-45.
Alih-alih kebobolan, City justru kembali menambah keunggulan. Serangan cepat yang dibangun dengan presisi memperlihatkan kualitas lini depan mereka.
Menjelang peluit babak pertama, City kembali melancarkan tekanan. Foden melepaskan umpan akurat kepada Haaland di bibir kotak penalti pada menit ke-39, dan bomber Norwegia itu mengeksekusinya dengan tembakan mendatar ke pojok gawang yang mengubah kedudukan menjadi 3-0.
Keunggulan tiga gol di babak pertama membuat City berada di posisi nyaman untuk mengontrol sisa pertandingan. Intensitas tetap terjaga, namun fokus utama beralih pada menjaga stabilitas dan menghindari kesalahan.
Hasil ini menjaga asa Manchester City dalam perburuan gelar Premier League musim 2025/2026. Dengan 53 poin di tangan, mereka terus menekan Arsenal di puncak klasemen.
Sementara itu, Fulham harus segera bangkit jika ingin memperbaiki posisi di papan tengah. Kekalahan di Etihad menjadi pelajaran berharga tentang betapa mahalnya kesalahan kecil saat menghadapi tim dengan kualitas dan efisiensi setinggi Manchester City.